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스톡홀름에서 열린 '2024 한국어 말하기 대회'

지난 6월 15일 주스웨덴한국문화원과 예테보리 세종학당이 스톡홀름 주스웨덴한국문화원에서 '2024 한국어 말하기 대회'를 공동 주최했다. '한국어 말하기 대회'는 전 세계 한국어 학습자들이 참여하는 대회로 여러 국가에서 진행된 대회의 우승자가 한국에서 열리는 본선 대회에 참가할 기회를 얻게 된다. 스톡홀름에서 열린 이번 대회는 한국 본선을 위한 스웨덴 지역 예선인 셈이다. 최우수상을 받은 참가자는 오는 10월 한국에서 세종학당재단이 주최하는 '2024 세계 한국어 말하기 대회'에 스웨덴 대표로 출전하게 된다. 이날 스웨덴 전국에서 다양한 연령대의 스웨덴인들이 대회에 참가했다. 이번 대회의 주제는 '내가 가장 멋있었던 순간'과 '내가 경험한 특별한 한국 문화' 두 가지였으며 16명의 참가자들은 둘 중 하나를 선택해 발표를 진행했다.

< '2024 한국어 말하기 대회' 현장 - 출처: 주스웨덴한국문화원 인스타그램 계정(@kculture.sweden) >

긴장되지만 설레는 분위기 속 많은 참가자들이 한국어를 공부한 경험에 대해 공유했다. 가족과 떨어져 한국에서 공부한 열정, 한국어를 배우며 많은 실수를 했지만 두려움을 극복한 경험, 한국인 종업원과 한국어로 첫 대화를 나눈 후의 짜릿함, 한국 드라마와 유튜브를 찾아보며 공부한 경험, 아직도 모르는 것이 많지만 그럼에도 공부를 지속해나가고 있는 끈기는 분명 참가자들을 빛나게 한 멋진 순간이었다. 참가자들이 한국에 체류하게 된 이유도 어학당, 홈스테이, 교환학생, 여행, 가족 등으로 여러 가지였다. 한 참가자는 문자 체계가 없는 모국어를 한글로 직접 만들어 보며 사라져가는 고향의 언어를 지키고자 노력했다고 한다. 또 한 참가자는 고등학교 교환학생으로 공부하며 스웨덴과는 사뭇 다른 한국의 학교생활에 대한 인상을 공유했다. 서울 망원동에서 사 온 민화를 보여주며 자신이 창작한 시를 읊는 참가자 또한 인상 깊었다.

한국문화에서 빼놓을 수 없는 한식 역시 참가자들에게 특별한 경험으로 남았다. 처음 먹어본 바나나우유의 달콤함, 홈스테이 할머니 할아버지가 차려주신 다양한 종류의 반찬들, 삼겹살을 먹는 방법, 젓가락의 유용함, 먹고 또 먹어도 음식을 끊임없이 권하시던 어르신들의 애정, 신선하고 건강한 재료로 간편하게 밤에도 사 먹을 수 있는 김밥에 대한 놀라움, 직접 만들어 먹기 쉬운 김치찌개와 쉽게 테이크아웃해 즐길 수 있는 커피 문화까지. 또한 스웨덴에서 직접 김장을 하기 시작했다는 참가자도 있었고, 한국 식당에서 메뉴를 읽을 줄 몰라 딱 하나를 시켰는데 여러 종류의 반찬이 많이 나와 그중 자신이 시킨 음식이 대체 무엇인지 무척 혼란스러웠다는 참가자의 이야기는 청중들의 웃음을 자아냈다. 한국의 고유의 정서로 불리는 '정(情)' 또한 한국의 식문화와 함께 이번 대회에서 자주 언급됐다. 참가자들은 여행 중 만난 낯선 이의 배려, 밥이나 커피를 사준 한국 친구들, 반찬과 음식을 나누어 먹는 문화 등을 소개하며 한국의 정을 느낄 수 있었다고 전했다.

< '2024 한국어 말하기 대회' 참가자들 - 출처: 주스웨덴한국문화원 인스타그램 계정(@kculture.sweden) >

모든 발표가 끝나고 가야금과 피아노 축하 공연이 진행됐다. 그 후 심사위원들의 평가 결과가 발표됐다. 대회의 최우수상은 라라 스트란델에게, 우수상은 에드바드 본 팔라, 장려상은 사가 린드스트롬에게 수여됐다. 최우수상 수상자에게는 한국 방문(2024년 세종학당재단 주최 국내 초청 및 문화연수)과 2024 가을학기 세종학당 1개 강좌 무료 수강권이, 우수상 수상자에게는 에미레이트 항공 한국행 왕복 항공권이, 장려상 수상자에게는 3,000 크로나(약 40만 원)가 수여됐다. 이외 모든 참가자들에게 한국 치킨 체인점 '몬스터치킨'에서 사용할 수 있는 300크로나(약 4만 원) 상당의 혜택이 주어졌다. 최우수상 수상자 라라 스트란델은 "정말 예상하지 못했다. 더 열심히 한국어를 공부하겠다."라며 수상소감을 전했다.

대회를 주최한 이경재 주스웨덴한국문화원장과 박미현 예테보리 세종학당장은 "수상을 떠나 오늘 대회에 참가한 모든 분들의 한국어 실력에 놀랐다."고 이야기하며 "스톡홀름과 예테보리에서 여러분들이 더 쉽고 재밌게 한국어를 배울 수 있도록 돕겠다."라고 소감을 전했다. 케이팝을 좋아하는 청소년들부터 스톡홀름대학교에서 한국어를 전공하는 대학생, 한국 드라마를 좋아하는 직장인까지 다양한 연령대와 문화적 배경, 경험을 가진 한국어 학습자들의 이야기를 듣는 것은 매우 흥미로웠다. 특히 많은 한국어 학습자를 탄생시킨 한국문화와 한국 콘텐츠의 힘을 다시 한번 느낄 수 있는 뜻깊은 자리였다. 앞으로 스웨덴에서 더 많은 사람들이 한국어 학습에 관심을 갖기를 기대해 본다.

사진출처 및 참고자료

- 《미디어펜》 (2024. 6. 17). “한국어 공부 결심한 순간이 가장 멋있었던 순간“, https://www.mediapen.com/news/view/928153

- 스웨덴한국문화원 인스타그램 계정(@kculture.sweden), https://www.instagram.com/p/C8bmsYXiGL8/?img_index=1

성명 : 오수빈[한국국제문화교류진흥원 스웨덴/스톡홀름 통신원]

약력 : 현) 프리랜서 연구원, 통번역사 전) 재스웨덴한국학교 교사, 스톡홀름대학교 국제비교교육학 석사 졸업