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[문화정책/이슈] 한일 문화교류의 관광 거점, 요나고 기타로 공항(Yonago Kitaro Airport)

돗토리현에 위치한 요나고 기타로 공항(米子鬼太郎空港)은 2층으로 된 소규모 공항이지만 도쿄로 가는 국내선과 홍콩과 상하이, 인천으로 가는 3개의 국제선까지 총 4곳으로의 비행편이 직항으로 운항되고 있다.

< 서울 직항 비행편이 운항되는 요나고 기타로 공항 - 출처: 요나고 기타로 공항 홈페이지 >

특히 인천과 요나고(米子)를 이어주는 직항 비행편이 있는 만큼 한일 문화교류의 관광 거점이 되는 곳이라 감히 말할 수 있다. 2018년 한국과 일본의 무역분쟁이 있던 시기에는 운영이 중단되기도 했지만 2023년 10월 한일 관계가 호전됨에 따라 4년 만에 직항 비행편이 부활했다. 현재 요나고에서 인천으로 가는 에어서울 항공편은 15시 50분에 출발하는 비행기로 주 3일(수, 금, 일) 운항되고 있다. 요나고 기타로 공항을 통해 비행 1시간 30분 만에 한국과 일본으로 오고 갈 수 있는 만큼 관광객들은 효율적으로 양국을 오가고 있다.

< 요나고 기타로 공항, 서울 직항 비행편을 기다리는 사람들 - 출처: 통신원 촬영 >

요나고 기타로 공항에서 인천으로 가는 항공편이 중단됐을 동안에는 오사카까지 고속버스를 타고 약 5시간을 이동한 후 간사이 공항에서 인천 혹은 김포공항 직항으로 갈아타야 하는 번거로움이 있었다. 하지만 요나고 기타로 공항의 서울 직항 비행편이 부활한 덕에 편하게 인천으로 바로 이동할 수 있게 됐다. 특히 요나고 기타로 공항은 돗토리와 시마네(산인 지역) 주민들과 한국인 유학생들에게 한국과 일본을 잇는 오작교 역할을 하고 있다. 실제로 요나고 기타로 공항의 서울 직항 비행편이 부활한 이후 한국과 일본을 오가는 관광객 수가 급증하며 침체됐던 산인 지역의 관광 문화도 활기를 되찾았다.

또한 요나고 기타로 공항과 마츠에역을 이어주는 버스도 있어 관광이 더욱 수월하다. 공항버스는 성인 기준 1,000엔만으로 공항을 오갈 수 있다는 점에서 '천엔 버스(1000円バス)'라고 불린다. 요나고 기타로 공항뿐만 아니라 일본의 모든 공항에는 공항에서 도심지까지 편리하게 이동할 수 있는 천엔버스가 마련돼 있다. 요나고 기타로 공항의 천엔 버스의 경우 배차 간격이 두 시간이며 편도 기준 마츠에역까지 약 45분 소요된다. 해당 버스는 마츠에역 9번 정류장, 요나고 기타로 공항 4번 정류장에서 탑승해 이용할 수 있다.

< 요나고 기타로 공항 '천엔 버스(1000円バス)' - 출처: 통신원 촬영 >

더불어 요나고 기타로 공항 내 편의점에서도 한국과의 교류점을 찾아볼 수 있었다. 한국 관광객이 많이 찾아오는 만큼 공항 내 유일한 편의점인 세븐일레븐에서는 기본적으로 상품의 가격 정보나, "감사합니다(カムサハムニダ)" 등의 인사말을 한국어로 응대해 주신다. 직원분들의 호의적인 태도뿐만 아니라 편의점 내 상품 마케팅도 한국 음식을 적극적으로 활용하고 있는 모습이다.

< 요나고 기타로 공항 내 세븐일레븐에서 판매하는 한국 비빔밥 - 출처: 통신원 촬영 >

5월 28일부터 일본 내 세븐일레븐에서 시작된 한국 음식 특집 '강력 추천! 한국 음식 총집합(激推し！韓国グルメ大集合)'의 영향으로 요나고 기타로 공항 내 세븐일레븐에서도 다양한 한국 식품이 판매되고 있었다. 아쉽게도 해당 이벤트는 종료됐지만 한국의 비빔밥이 새로운 형태로 판매되고 있었다. 한국에서 맛볼 수 있는 비빔밥과는 다르게 들어가는 재료가 더 다양하고 야채, 반숙 계란, 달짝지근한 고추장과 된장이 함께 들어가는 특징이 있었다. 또한 취향껏 비벼 먹을 수 있도록 재료를 담은 용기와 보리밥의 용기가 분리돼 있었다. 세븐일레븐에서 비빔밥 등의 도시락을 구매하면 일본 녹차를 무료로 받을 수 있는 증정 이벤트도 진행되고 있어 눈길을 끌었다. 한국인이 많이 방문하는 공항 내 편의점인 만큼 한국인을 겨냥한 한국 식품이 여럿 진열돼 있었다. 이뿐만 아니라 요나고 기타로 공항은 일본인들의 발길도 끊이지 않는 곳이므로 한국 음식을 좋아하는 현지인들의 마음까지도 사로잡을 것으로 예상된다.

사진출처

- 통신원 촬영

- 요나고 기타로 공항(Yonago Kitaro Airport) 홈페이지, 米子鬼太郎空港 (yonago-air.com), セブン‐イレブン –米子鬼太郎空港 (yonago-air.com), バス – 米子鬼太郎空港(yonago-air.com)

성명 : 남승희[한국국제문화교류진흥원 일본(오사카)/오사카 통신원]

약력 : 시마네대학교 사회학 전공 자란다 일본어강사(2021~)