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[인터뷰] 스위스에서 출간된 『정관 스님, 그녀의 한국 사찰 음식』

2017년 넷플릭스에서 선보인 다큐 시리즈 <셰프의 테이블(Chef's Table)> 시즌 3을 통해 전 세계로 한국의 사찰 음식을 알리신 백양사 천진암 주지 정관 스님, 그는 "저는 셰프가 아니라 수행자입니다."라는 말씀을 남기며 그녀만의 요리와 삶에 대한 독특한 철학을 선보여 세계인들을 신선한 충격에 빠뜨렸다. 정관 스님은 계절에 따른 식재료 본연의 맛의 중요성, 마음을 다해 요리에 임하며 그것이 어떻게 우리의 몸과 마음을 변화시키는가에 대해 언급했는데 바쁜 일상생활 속에서 물질적 추구, 감각적 욕망을 채우기에 급급한 현대인들에게 많은 생각을 할 기회와 함께 각자의 삶을 되돌아볼 수 있는 여유를 선사했다.

< 신작 '정관 스님, 그녀의 한국 사찰 음식'에 실린 백양사 천진암에서 정관 스님과 함께 - 출처: 사진작가 Veronique Hoegger 제공 >

정관 스님의 명성은 스위스에서도 쟁쟁하다. 최근 비건, 채식, 발효 음식 문화에 대한 관심이 증폭됨을 이유로 꼽을 수 있겠으나 가장 큰 계기는 아시아문화를 집중 연구하는 재단인 스위스 아시아 소사이어티에서 2019년 한국의 사찰 음식을 탐구할 목적으로 스님을 직접 스위스에 초청했던 것이다. 스위스 일반인들이 다양한 사찰 음식을 접할 수 있는 기회를 선사하면서 당시 주요 언론의 뜨거운 주목이 이어지면서 한국의 사찰 음식이 스위스 미디어에 등장했다.

< '정관 스님, 그녀의 한국 사찰 음식(Jeongkwan Snim, Ihre koreanische Tempelküche)' - 출처: 에이트자이트 출판사(Echtzeit Verlag) >

지난 4월 에이트자이트 출판사(Echtzeit Verlag)에서 신작 『정관 스님, 그녀의 한국 사찰 음식(Jeongkwan Snim, Ihre koreanische Tempelküche)』을 선보였다. 한국인 출신으로 스위스 노이에 취리히 짜이퉁(Neuer Zürich Zeitung) 기자로 활동하는 후남 셀만(Hoonam Selmann) 씨와 함께 스위스에서 작품 사진작가로 유명한 베로니크 회거(Véronique Hoegger) 씨가 공동 집필했다. 450 페이지에 달하는 책에는 정관 스님의 이야기와 함께 한국의 사계절 풍경이 담겼다. 사찰의 모습, 50여 개에 달하는 사찰 요리 레시피, 선불교 사상, 시골 장터의 모습, 또한 마지막 부분에는 색인을 넣어 한국의 다양한 요리 재료와 함께 여러 분야에 대한 설명도 빠짐없이 담아냈다. 사찰 요리만 소개하는 요리책이 아니라 한국문화의 배경, 종교, 기후, 풍습 등 여러 분야를 소개한다는 점에서 한국에 대해 배울 수 있는 아주 좋은 교양 도서로 꼽을 수 있을 듯하다. 통신원은 직접 두 작가님을 만나 짧은 인터뷰를 진행해 보았다.

< (좌)후남 셀만 씨와 정관 스님, (우)베로니크 회거 씨와 정관 스님 - 출처: 에이트자이트 출판사(Echtzeit Verlag) >

먼저 책을 집필하신 계기는 무엇인가요?

후남셀만: 2019년 취리히 리트베르그 박물관(RietbergMuseum)에서 '불교 열반(Nirvana)에 이르는 경지'라는 전시를 진행할 당시 우연한 계기로 박물관 관장님과 만남에서 불교문화에 대해 이야기하게 됐습니다. 당시 박물관에는 인도, 티베트, 중국, 일본과 그 외의 아시아 국가에서 온 다양한 불상, 불화와 함께 열반, 업 등의 내용도 소개됐습니다. 저는 불교에서 수행이란 음식과도 깊은 연관을 가지고 있다며 유럽인들이 종교와 예술로만 불교를 이해하는데 머무르지 않고 더 나아가 사찰 음식을 직접 접해 총체적인 이해를 하는 것도 좋을 듯하다는 말씀을 드렸습니다. 박물관에서는 정관 스님을 스위스에 초대해 일주일간 발우 공양 등 다양한 사찰 음식 관련 행사를 선보였습니다. 그 계기로 당시 전시 사진작가였던 베로니크 회거 씨는 정관 스님을 만날 수 있었습니다.

베로니크: 당시 저는 전시 사진작가로 정관 스님을 뵈었는데 사찰 음식을 접했을 때 완전히 매료됐습니다. 2019년 당시 건강 상의 이유로 비건 음식에 많은 관심을 갖고 있었던 터라 사찰 음식은 또 다른 세계였습니다. 일주일 간의 여정이 너무 짧아 정관 스님 요리책을 후남 씨한테 여쭸지만 돌아오는 답은 여러 많은 요청에도 아직 정관 스님 책이 출간된 적이 없다고 귀띔해 주셨습니다. 저는 스위스 출판사에 직접 정관 스님 책을 내면 어떠한지 문의했습니다. 당시 넷플릭스 영향으로 출판사에서도 관심이 생겨 작업을 시작하기로 결심했습니다. 코로나19가 거의 끝날 무렵인 2022년 6주간 템플스테이를 할 목적으로 천진암으로 떠났습니다. 스님께 저희의 의지를 직접 보여주고 싶었던 이유이기도 했습니다.

책의 분량으로나 내용으로나 준비 과정도 쉽지 않고 시간도 꽤 걸렸을 듯합니다. 그 내용을 들어볼 수 있을까요?

베로니크: 정관 스님은 요리를 하시면서도 늘 요리가 주된 목적이 아닌 수행 과정의 하나임을 강조하셨습니다. 매일 같이 새벽 3~4시부터 카메라를 메고 스님 옆을 지키며 일거수일투족을 카메라에 담으려 노력했습니다. 언어 소통은 미숙했지만 행동을 따라 배우며 부엌에서 요리를 돕고 사찰을 청소하고 잡초를 뽑으며 사찰의 일상을 함께 했습니다. 봄과 가을 각 2달간의 여정을 사진으로 기록했습니다. 그리고 후남 씨는 정관 스님의 이야기와 선불교 사상, 한국문화와 풍습, 배경지식을 담고 번역과 함께 편집 과정을 함께해 이번 책이 출간됐습니다.

< 신작 '정관 스님, 그녀의 한국 사찰 음식'에 실린 정관 스님의 사찰 음식 - 출처: 사진작가 Veronique Hoegger 제공 >

유럽에서는 많은 이들이 사찰 음식이 채식, 혹은 비건문화와 비슷하다고 생각하는 듯합니다. 어떠한 차이가 있나요?

후남셀만: 사찰 음식의 바탕이 채식이 중심인 것이 사실이나 사찰 음식은 불교의 사찰에서 발달한 음식 문화 중 하나로 주로 선불교를 따르는 중국, 일본, 대만, 한국 등 동아시아 문화권에서 찾아볼 수 있고 아주 오래된 역사를 가지고 있습니다. 서양에서의 채식 문화는 건강상의 이유도 있으나 동물 및 환경 보호, 친환경적인 삶의 추구를 선호하기 위해 따르는 이들이 있습니다. 비건의 경우 2000년대 이후 급속히 떠오르는 문화로 인간 및 환경의 이익을 위해 동물의 희생을 막고 동물성 산업이 가져오는 부정적인 영향을 최소화한다는 철학을 바탕으로 아주 제한적인 식사와 생활 방식을 가진 삶의 방식입니다. 이는 이데올로기적인 접근 방식으로 이해할 수 있습니다. 반면 사찰 음식에는 육체와 정신적 건강을 돕는 수양의 개념이 강조된다고 볼 수 있겠네요.  

< 신작 '정관 스님, 그녀의 한국 사찰 음식'에 실린 백양사 천진암에서 정관 스님과 함께 - 출처: 사진작가 Veronique Hoegger 제공 >

이 책을 통해 유럽의 독자들에게 보여주고 싶으셨던 부분이 있나요?

베로니크: 저는 처음으로 한국을 여행했고 4달간 한국의 사찰에서 함께 생활하며 많은 부분을 사진으로 담았습니다. 모든 것들이 신기하고 신선했기에 가능하면 매 순간을 카메라에 담으려 했습니다. 저의 눈으로 본 한국을 유럽의 독자들에게 함께 나누고 싶었습니다.

후남셀만: 정관 스님의 요리에 대한 철학은 유럽인들에게 매우 신선합니다. 그 내용을 책에 실어 유럽인들에게 우리가 어떻게 요리에 대해 임해야 하는가도 보여주고 싶었습니다. 스님은 요리에는 정해진 레시피는 없다고 늘 강조하십니다. 각자가 선호하는 재료와 맛이 있듯 식재료에도 계절과 품종에 따른 고유의 특성이 있기에 서로의 조화가 가장 우선이라고 하십니다. 레시피는 최대한 간단하게 재료가 누락되면 창의력을 가미하고 실험성을 발휘하며 손의 감각을 익히는 것이 요리에 대한 자세라고 언급하셨습니다. 또한 계절의 순환에는 시작도 끝도 없으며 우리는 자연의 경의로움과 생동감에 맞추며 그저 자연이 주는 리듬에 맞추면 건강도 함께 하리라 덧붙이셨는데 이런 자연에 대한 태도도 유럽의 독자들의 마음에 남기고 싶었습니다.

책이 출간된 지 두 달 정도 됐습니다. 앞으로 어떠한 계획을 갖고 계시나요?

이번 책은 영어와 한국어로 번역될 예정입니다. 또한 9월 정관 스님이 스위스에 직접 방문해 진행할 행사를 기획 중이며 11월에는 주한 스위스 대사관에서 출판 기념회를 가질 예정입니다.

사진출처

- 사진작가 Veronique Hoegger 제공

- 에이트자이트 출판사(Echtzeit Verlag)

성명 : 박소영[한국국제문화교류진흥원 스위스/프리부르 통신원]

약력 : 현) EBS 스위스 글로벌 리포터